道が一本しかなければ、私たちは迷いません。 前へ進めばいいからです。 けれど道が二つになった瞬間、 「どちらへ行こう」 という問いが生まれます。 岐路に立つということは、未来が一つではなくなったということでもあります。 こちらへ行けば、こちらの景色。 あちらへ行けば、あちらの出会い。 そして困ったことに、道を選ぶとき、私たちはその先を全部見ることができません。 だから迷います。 「あちらのほうがよかったかもしれない。」 「この選択で合っているのだろうか。」 人生にも、そんな岐路があります。 どこへ行くか。 何を学ぶか。 何を始めるか。 何をやめるか。 誰と歩いていくか。 大きな選択もあれば、今日の小さな選択もあります。 けれど、選ばなかった道の先を知ることはできません。 だから本当は、二つの未来を比べて「こちらが正解だった」と確かめることもできないのです。 できるのは、選んだ道を歩くこと。 歩いて、 景色を見て、 人に出会い、 ときには迷い、 そこでまた次の道を選ぶことです。 そして、道は一度選んだら永遠に変えられないとも限りません。 遠回りして別の道と出会うこともあります。 引き返すこともできます。 思いがけない場所で、二本の道がまた一つになることだってあります。 だから「岐」は、別れだけの字ではありません。 可能性が生まれる字でもあります。 少女の前にある二本の道は、どちらもまだ物語になっていません。 少女が一歩を踏み出したとき、 選んだ道の物語が、そこから始まります。 人生の岐路で大切なのは、 未来を完全に言い当てることではなく、 「こちらへ行ってみよう」と、自分の足を一歩前へ出すことなのかもしれません。

夕暮れどき、少女とおばあさんは山道を歩いていました。 しばらく進むと、一本だった道が二つに分かれています。 道しるべには、 「左へ」 「右へ」 と書かれていました。 少女は立ち止まりました。 「おばあちゃん、どっち？」 ところがおばあさんは、すぐには答えません。 「あなたは、どっちへ行きたい？」 少女は困ってしまいました。 左の道は、木々に囲まれた静かな山道。 右の道は、谷の里へ下りていく明るい道です。 「どっちが正しいの？」 少女が尋ねました。 「どちらも道だよ。」 「でも、ひとつしか行けないよ。」 「そうだね。」 少女はもう一度、二つの道を見ました。 左へ行ったら、何があるのだろう。 右へ行ったら、誰に会うのだろう。 どちらも、その先までは見えません。 しばらく考えて、少女は右の道を指さしました。 「あっちにする。」 「どうして？」 「川のそばを歩いてみたいから。」 おばあさんは笑いました。 「じゃあ、行ってみよう。」 二人は右の道へ歩き始めました。 少し進んだところで、少女が振り返ります。 左の道は、もう木々の向こうへ隠れ始めていました。 「左へ行ったら、どうなってたのかな。」 少女が言いました。 「それは、左へ行ったときにしかわからないね。」 「じゃあ、右を選んだのが間違いだったら？」 おばあさんは首を横に振りました。 「まだ歩いてもいないのに、間違いかどうかなんて決められないよ。」 少女は足元の道を見ました。 選ぶ前には、二本あった道。 けれど選んだあとは、その一本が自分の歩く道になります。 夕日に照らされた谷へ向かって、二人はまた歩き始めました。 少女はもう、後ろを振り返りませんでした。 選んだ道の先に何があるのか、 少し楽しみになっていたからです。

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