一日には、終わりがあります。 どれほど楽しい日でも、夕日は沈みます。 どれほどやりたいことがあっても、すべてを今日することはできません。 だから私たちは、選びます。 何に時間を使うのか。 誰と過ごすのか。 何を今やって、何を明日に残すのか。 「限り」があることは、少し寂しいことでもあります。 好きな季節は過ぎていきます。 子どもでいる時間にも終わりがあります。 大切な人と過ごせる時間も、永遠ではありません。 けれど、もしすべてに限りがなかったら、私たちは「今」をこれほど大切にできるでしょうか。 いつでもできると思えば、今日でなくてもいい。 いつでも会えると思えば、また今度でいい。 終わりがあると知っているからこそ、 「今日、話そう。」 「今、ありがとうと言おう。」 そう思えることがあります。 限りとは、私たちから何かを奪う境だけではありません。 何を大切にしたいのかを教えてくれる輪郭でもあります。 少女の机の上には、まだできなかったことが残っています。 それでも、今日選んだ時間は、誰にも代えられない一日の一ページになりました。 太陽は沈みます。 だから、夕焼けは美しい。 時間には限りがあります。 だからこそ私たちは、その中に何を残すかを選ぶことができるのです。

夕方、少女は机に向かっていました。 窓の向こうでは、太陽が山の間へゆっくり沈んでいきます。 机の上には、まだやりたいことがたくさんありました。 宿題をする。 本を読む。 ピアノを練習する。 日記を書く。 そして、おばあちゃんのところへ遊びに行く。 少女は時計を見ました。 「全部やる時間、ないなあ。」 少し困って、もう一度ノートを見つめます。 そこへ母が温かいお茶を持ってきました。 「どうしたの？」 「今日やりたいこと、全部できない。」 母は少女のノートを見て言いました。 「一日がもっと長かったらよかった？」 少女はうなずきます。 けれど母は、窓の向こうの夕日を指さしました。 「もし今日がいつまでも終わらなかったら、何をいちばん大切にするか、決められるかな。」 少女はしばらく黙りました。 机の上には読みかけの本。 練習したいピアノ。 まだ白い日記帳。 そして、祖母と一緒に笑っている写真。 少女は鉛筆を持ちました。 たくさん並んだ予定の中から、いくつかに丸をつけます。 宿題。 おばあちゃんと話す。 日記を書く。 「今日は、これにする。」 全部はできません。 けれど、不思議とさっきより残念ではありませんでした。 窓の外で、太陽が山の向こうへ沈みました。 空には、今日最後の金色の光が残っています。 少女は祖母に電話をかけました。 限られた一日の中で、自分が大切にしたい時間を、自分で選ぶために。

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