私たちは毎日、陸の上を歩いています。 けれど、そのことを思い出す日は、ほとんどありません。 朝、家を出るとき。 学校へ向かうとき。 畑を耕すとき。 誰かのところへ会いに行くとき。 足元には、いつも大地があります。 山と町は離れて見えます。 田畑と海も、別々の景色に見えます。 けれど高い場所から眺めてみると、それらはひと続きの大地の上にあることに気づきます。 その上で木が育ち、作物が実り、家が建ち、人が出会い、道が生まれてきました。 陸は、何も言いません。 誰が歩いているのかも選びません。 ただ、長い時間、すべてを下から支えています。 もしかすると、本当に大切なものほど、そんなふうに目立たないのかもしれません。 いつもそこにあるから、忘れてしまうもの。 なくなって初めて、その大きさに気づくもの。 少女が山の上から見つけた「陸」は、地図の中の形ではありませんでした。 自分の家も、誰かの家も、森も、畑も、遠くの町もつながっている、大きな足元。 私たちは今日も、その大地に支えられながら、それぞれの場所へ歩いていきます。

夏の朝、少女は祖父と一緒に山道を登りました。 木々の間を抜け、最後の坂を登りきると、急に空が大きく開けました。 「わあ……！」 眼下には、どこまでも続く景色。 山から流れてきた川が田畑の間を曲がり、橋をくぐり、町を通って、その先の海へと続いています。 小さな家々。 四角く並んだ田んぼ。 細い道を歩く人。 祖父が遠くを指さしました。 「あそこに見える海と、こっち側の大地。その違いがわかるかい？」 少女はしばらく考えて答えました。 「水がないところが、陸？」 祖父は笑いました。 「そうだね。でも、陸にはもうひとつ、おもしろいところがある。」 二人は腰を下ろして、もう一度景色を眺めました。 田んぼでは稲が育っています。 町では人が暮らしています。 山には木々が茂り、その間を鳥が飛んでいました。 「陸はね、みんなをずっと下から支えているんだよ。」 少女は自分の足元を見ました。 さっきまで何気なく踏んでいた土です。 山道も、畑も、町も、遠くの岬も。 離れて見えていたものが、実はひと続きの大地でつながっていました。 帰り道、少女は一歩踏み出すたび、足の裏に土の感触を確かめました。 自分も今、この大きな陸の上で生きている。 そう思うと、いつもの道が少しだけ違って見えました。

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